2024 llega con un calendario electoral que incluye elecciones en 70 países, abarcando ocho de las naciones más densamente pobladas. Los resultados de estas contiendas afectarán directamente a al menos a la mitad de la población mundial.
En este contexto, América Latina desempeñará un papel protagonista. Un total de nueve países de la región, a los que se suman los Estados Unidos, se preparan para dirimir disputas políticas a través del voto. Asimismo, se vislumbra un escenario de especial relevancia para la tecnología electoral, que será sometida a rigurosas pruebas, dado que se llevarán a cabo votaciones automatizadas y se implementarán proyectos piloto en diversos procesos electorales.
Primer semestre: El Salvador, Costa Rica, República Dominicana y Panamá probarán la automatización electoral
El rally comicial arranca el 4 de febrero en El Salvador con elecciones presidenciales y legislativas. Este país tendrá una doble jornada, ya que además el 3 de marzo realizará comicios municipales. En la primera cita, utilizará por primera vez un modelo de voto electrónico presencial y remoto para sus nacionales residentes en el exterior. El voto por internet inició el 6 de enero y en las primeras 48 horas sufragaron 44 mil votantes.
Sobre este proceso habrá que esperar resultados, ya que la adopción de la tecnología estuvo minada de críticas, por la forma poco transparente como se asignó el contrato, se seleccionó el modelo de votación y se hicieron las pruebas de estrés y simulacros.
También en febrero, Costa Rica (el 4) y República Dominicana (el 18) acudirán a las urnas, ambos para celebrar municipales. El Tribunal Supremo de Elecciones de Costa Rica confirmó que hará un piloto de voto electrónico en 10% de las mesas electorales, mientras que República Dominicana tendrá que iniciar el trabajo de recuperar la confianza del electorado y los magistrados del Tribunal Constitucional.
Como se recordará, el máximo tribunal de República Dominicana frenó en 2022 el avance de la automatización por los errores sistemáticos de las autoridades en la implementación de tecnología. Pero ante un nuevo uso de herramientas tecnológicas en el escaneo, digitalización y transmisión de las actas, se espera revertir las restricciones.
Panamá tendrá un piloto vinculante de voto electrónico presencial y también remoto, en lo que será la tercera prueba del modelo automatizado diseñado por el Tribunal Electoral. Las elecciones generales se realizarán el 5 de mayo.
El voto electrónico de Panamá reproduce características ya probadas en otros países. La dinámica es sencilla: los votantes con identidad validada, reciben una tarjeta que activa la máquina de pantalla táctil y despliega las candidaturas para sufragar.
La última jornada electoral del primer semestre la protagonizará México, que cumplirá generales el 2 de junio. En esta fecha el país revalidará el uso del sufragio remoto para sus nacionales en el exterior y ampliará su confianza en la tecnología electoral, al desplegar una prueba vinculante de voto electrónico presencial en 71 casillas especiales distribuidas entre la Ciudad de México y Nuevo León, equipadas con tres máquinas de votación modelo INE 7.0, las cuales podrán atender hasta 1.000 votantes.
Cinco países acudirán a las urnas en el segundo semestre del año
Tras los comicios mexicanos de junio, la región descansará hasta octubre, mes en el que tres países tendrán elecciones, ya que Brasil votará el 6, al tiempo que Uruguay y Chile lo harán en simultáneo el 27.
Mientras Uruguay apenas comienza a debatir el uso de voto electrónico y en Chile cualquier discusión de automatizar está estancada, Brasil volverá a probar la valía de su modelo de sufragio electrónico, el cual está en uso desde 1996 y se ha ido adaptando a las nuevas exigencias y avances de la tecnología.
En los últimos comicios (2022) el rendimiento del sufragio electrónico brasileño fue superlativo: contó los votos y declaró al ganador en menos de tres horas, no registró prácticamente incidencias -apenas se remplazaron 0,72% de las máquinas y solo en uno de los 472.000 colegios electorales se debió votar manualmente.
El 5 de noviembre Estados Unidos saldrá a votar. En esta nación, las comisiones electorales de cada condado son autónomas en la administración del proceso comicial, por lo que cohabitan miles de normativas comiciales y por ende múltiples modelos de votación.
La tecnología es clave en esta nación. Aunque persiste el voto manual en variadas localidades, usan las diferentes tecnologías disponibles, como el Registro Electrónico Directo (DRE, por sus siglas en inglés), que consiste en máquinas de pantalla táctil, en las cuales los electores marcan directamente sus sufragios, y en algunos casos pueden imprimir un comprobante del sufragio.
Además, variados condados han adoptado modelos de Lector de Marcas Ópticas (OMR, por sus siglas en inglés) o de Reconocimiento de Caracteres Ópticos (OCR), que se basa en la tecnología de Lectura Óptica del Voto (LOV), que es una urna con lector óptico o escáner, que se encarga de reconocer la boleta introducida manualmente en la máquina, para registrar los votos emitidos manualmente y procesarlos.
En esta nación asimismo se han implementado tecnologías adaptadas a una zona particular, como es el condado de Los Ángeles, donde el dispositivo ideado permite visualizar la boleta en 18 idiomas, facilita votar en cualquier centro de votación (movilidad) y la pantalla se ajusta para cubrir las necesidades del votante.
El ciclo electoral de la región lo cierra Venezuela, que aún no define fecha, pero se espera que concrete el evento comicial en el segundo semestre usando una tecnología que fue implementada en 2020 de espaldas al país y que en su uso de 2021 apenas convocó al 42% del electorado debido a la desconfianza en el sistema.
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